Beach House – Teen Dream

El nuevo disco de los Beach House es tal cual lo anuncia su título: un sueño adolescente. Convengamos en que Beach House supo nacer en el momento preciso, que es una banda ideal para los tiempos que estamos viviendo. Hijos privilegiados de Pitchfork, con la ondita setentera a flor de piel, con toda la ensoñación de un adolescente, con olor a playa y a campo, pintaditos para la foto polaroid, siempre bien vestidos y sonrientes. Teen Dream es la continuación del tan alabado Devotion, pero si Devotion era un disco muy etéreo y nostálgico, Teen Dream ha puesto los pies un poquito más en la tierra, y eso se nota. Si Devotion era indudablemente otoñal, Teen Dream es primavera pura.

La canción elegida para abrir el disco es Zebra, que nos introduce de lleno en la onda somnolienta y de feliz languidez, de esas languideces que te dan cuando estás tumbado en la playa contemplando la forma de las nubes, si saben a lo que me refiero. Zebra, a mi parecer, lo explica todo: la potencia de una voz encantadora que está cayendo del cielo, suaves guitarreos y conmovedoras armonías, todo con ese sonido que parece sacado de un cassette polvoriento.

No hay que ser un genio para afirmar que uno de los grandes aciertos de Beach House es la voz de Victoria Legrand, un imán que te atrae y no te suelta, que te obliga a atravesar hasta el final el camino de estas diez canciones. Un camino soleado, donde hasta la tristeza puede brillar, y donde esta vez estamos obligados a caminar un poco más deprisa.
Las canciones de este disco están bien pensadas, bien combinadas y muy bien hechas. Funcionan por separado pero en conjunto arman una atmósfera de ensueño.

Real Love hace recordar a Cat Power en Myra Lee, por el dulce forcejeo de la voz y su preponderancia por sobre el piano y uno que otro sonido ambiental.
En tanto Lover of mine y Norway incorporan algunos sintetizadores que junto a la batería electrónica y a la voz siempre rasposa y angelical de Victoria componen canciones llenas de optimismo y contagiante energía.
No hay más que decir, solo queda escuchar Teen Dream de principio a fin y dejarse llevar. El disco sale oficialmente editado por el sello Subpop el 26 de enero de 2010.

Lady GaGa – The Fame Monster

Hace 1 año nadie conocía a Lady GaGa. Al irrumpir en la escena musical con su primer disco “The Fame” algunos la amaron, otros la odiaron y los menos la obviaron. En este se presentaba como una señorita de gracioso nombre, con canciones listas para la pista de baile, ganas de pasarla bien y beats y synthes que afirmaban su premisa warholiana “Pop music will never be low-brow”, pero sus verdaderas ambiciones iban mucho más alla de su presupuesto. Su extravagante personalidad, feroces decisiones estilísticas, sus manierismos fuera del escenario y, sobre todo, buenas canciones la llevaron a la cumbre de los charts mundiales.

Con “The Fame Monster” Lady GaGa perfecciona su estilo, encausa su concepto y se permite tiempo para experimentar desde sus propias nostalgias, pero mejor no encasillarla, mejor darle el beneficio de la duda, pues su determinación ha hecho de si misma una estrella que, para bien o para mal, esta o ha pasado por la boca de todos. Los números la respaldan, el presupuesto no es un problema, las entradas a sus shows se agotan, el mundo la esta mirando y ella esta agradecida y al mando.

Las 8 canciones que componen este disco originalmente solo formarían parte de una reedición de “The Fame”, pero algo muy bueno paso en el estudio, decidiendo Lady GaGa que el disco podia comprenderse como una entidad propia. Si el 1er disco era el lado glamouroso del espectaculo, The Fame Monster muestra el lado oscuro, casi sordido, de la fama. “I wanna just dance/ But he took me home instead”, canta en Monster, donde se enamora perdidamente de un lobo disfrazado. Al final el tipo le come el corazón y hasta el cerebro. No sé ustedes, pero yo veo ahí una clara alusión a los vicios del negocio.

Declara su independencia, su sabida ambigüedad en “So happy I could die” y persiste en sus ganas de pasarlo bien, urgiendo a sus pretendientes a dejarla bailar en paz en “Telephone” producida por DarkChild (Britney Spears, Toni Braxton) y con un featuring estelar, Beyoncé. Evoca a Ace of Base, en “Alejandro” donde se debate entre muchos amantes latinos, pero con los que no pretende ni necesita nada serio. Con “Speechless” entrega su propia version de una balada a lo Queen, con una voz potente, y en la que creo que John Lennon también influyo. Nos muestra su corazón por un par de minutos. El resto del tiempo se distancia, construyendo un misterio, agrandando su propio mito.

Gran parte tienen en el éxito de GaGa, y ella lo comparte orgullosa, su cercano grupo de diseñadores “Haus of GaGa”, quienes son como familia para la cantante, reforzando así la comparacion warholiana. Son sus decisiones estilísticas tan afectadas e intrincadas como audaces y arriesgadas la clave, la fórmula que con videos como el del 1er single “Bad Romance” está convirtiendo a la señorita GaGa en un icono de la moda tan influyente como la mismísima Anna Wintour. Eso es una exageración, pero por cierto que hay datos que asombran: Vogue USA tiene una tirada semanal de 1, 2 millones de ejemplares al mes, y el video de “Bad Romance” tiene más de 30 millones de visitas en Youtube. Lady GaGa tiene la ventaja de una vitrina muy amplia, además de la accesibilidad de su mensaje.

Es un fenómeno bizarro e interesante, y me atrevo a aseverar que en tiempos en que la música mainstream se vuelve cada vez más monótona y efecticista, Lady GaGa es justo lo que hacia falta para, con su carácter, pasión y profunda superficialidad, llevar la música pop al siguiente nivel.

Elvis Costello – Secret, Profane and Sugarcane

Si a estas alturas Elvis Costello hiciera un solo disco mediocre no quedaría más remedio que tirarse por la ventana y perder toda esperanza en la humanidad. La verdad es que Costello viene de vuelta, quizás no lo ha hecho todo, pero todo lo que ha hecho lo ha hecho a la perfección. Costello se inició en el Londres de fines de los 70, junto a la oleada new wave combinó la estética y el sonido punk, el pop, el rock e incluso el country. Y todo lo hizo bien. Actuó en algunas películas, se casó con Diana Krall, Bret Easton Ellis lo homenajeó en el título de su primer libro, brilló en el jazz junto a Burt Bacharach, y así, grabó más de treinta discos. Elvis Costello ha sabido galopar entre los más diversos géneros musicales, siempre con la ambición y la precisión necesarias para componer canciones firmes y consistentes.

Esta vez Costello resplandece en Secret, Profane and Sugarcane, el que vendría siendo su disco número treinta y siete con una vuelta total hacia un lugar en donde el músico parece sentirse como en casa: el folk y el country.
El disco fue grabado en Nashville, la ciudad del country, y digamos que esto se nota. El sonido es en su mayoría acústico, sin baterías, con guitarras que predominan, pero también violines, banjos y acordeones. En general, podríamos catalogar gran parte de estas canciones como baladas folk, bien guitarreadas, con mucho ritmo y entusiasmo, con letras y voces perfectamente complementadas. A mi parecer, el mayor logro de Secret, Profane and Sugarcane es la energía y el ambiente que logra crear y traspasar a quien lo escucha. Y es que dan ganas de mover la cabeza y los pies, de cantar a toda voz o simplemente de andar feliz por la vida con los audífonos puestos. Si no me creen, escuchen My all time doll, un folk redondito pero apoteósico con una buena letra sobre el desamor, mi favorita.

También hay baladas más lánguidas pero no por eso vamos a desmerecerlas. Rozan la tristeza pero no llegan a alcanzarla: She was no good, I dreamed of my old lover, How deep is the red. Las hay también derechamente country, como Sulphur to sugarcane, Complicated shadows o Hidden shame, éstas dos últimas incluso dedicadas a Johnny Cash.

Elvis Costello una vez más ha sabido confeccionar un disco sólido, casi exclusivamente acústico, intachablemente armado, sin dejar nada al azar ni a la especulación, todo está puesto ahí por alguna razón y todo funciona a la perfección.

Jay Z – The Blueprint 3

Dejemos esto muy claro: Jay-Z es el jefe. Felizmente casado con la igualmente exitosa Beyoncé -la pudieron ver en los EMA’s dándole las gracias a Jay por “putting a ring on it”-, asentado en la cima del juego, y aunque ya no este detrás de Def Jam Records, sigue siendo él quien establece las reglas de sus tratos. El Sr. Carter vuelve con su 11avo disco numero 1 en Billboard -mas que Elvis Presley, pero aun detrás de los Beatles- The Blueprint 3, parte de la trilogía en que Jay se adelanta a lo que viene y pone a disposición de los demás -rezagados jugadores- las instrucciones, el plano de lo que esta por venir y que al apretar play ya esta aquí.

Por supuesto que a la primera escucha suena majestuoso, invitados de lujo, productores renombrados, pero luego comienzas a diseccionar las letras y te das cuenta de que aunque llenas de rimas dignas de citar en tu estado de facebook, msn y/o twitter, a las canciones les falta un discurso coherente, un concepto que las una y les de sentido. Redundan todas en lo arriba que esta y lo bueno y exitoso que es, eso ya lo sabemos, ahora qué?

En el 1er single “D.O.A (Death of Auto-Tune)” Hova, quién estilísticamente esta en su mejor momento, -de negro, chaqueta de cuero, gorra de los Yankees y Wayfarers siempre puestos- reprocha a aquellos que usan pantalones demasiado ajustados, colores brillantes y son de voz ligera. Les pide menos jocosidad y más agresión. Y elige atacar a un blanco demasiado fácil: los que usan auto-tune -entre ellos su productor, el iracundo Kanye West, quién edito un disco íntegramente rapeado -hasta cantado- usando Auto-Tune “808′s…”. Pero no lo nombra, he cool, al unico que si nombra, además de hacer una mencion a Weezy, es a T-Pain. T-Pain? En serio, Jay? Lo cierto es que el juego que lidera ya no es lo que solia ser. No es ni urgente ni social ni serio, y no hay reales contendores. Es un negocio y Jay-Z, pese a escupir joyitas como “I know we facin’ a recession but the music y’all makin’ gon’ make it the great depression”, simplemente no tiene hacia quién apuntar.
Jay se enfrenta al fantasma que ni siquiera alcanzo a merodear a 2pac y Biggie: la madurez. Ya no es un rapero emergente ni atribulado, su éxito es sólido y estable. Vino desde abajo pero esos dias estan muy lejos, ahora es el rey.”I don’t run map no more. I run the map” advierte en “What We Talking About”, que cuenta con la colaboración de Luke Steele, mitad de la banda indietrónica Empire of The Sun. Hace un buen rato que Jay ha estado flirteando con crossovers. Lo vimos en su colaboración con Coldplay, su interpretación de ‘Wonderwall’ en Glastounbury, su aparición junto a Beyoncé entre el público de Grizzly Bear y mas recientemente se rumorea que invitó a MGMT a trabajar con él pero los chicos declinaron.

Es claro que son tiempos complicados para un ridah, es todo civilizado y elegante, raps plagados de metáforas ingeniosas y grandilocuentes que hablan sobre riquezas, mujeres, cuánto apestan los “haters” y lo frescas que son sus tenidas; canciones hechas para liderar los charts y encender las pistas de baile con beats futuristas y endemoniados. Todos quieren ir un paso adelante, y usualmente Jay Z lleva diez de ventaja, pero últimamente se le están acercando, y es desalentador.

Share on Facebook

tags: constanza, espina, muriel, Stupidcer, tagle, tapiz